甲州ワインとは、日本固有のブドウ品種「甲州」から造られる白ワインのことで、山梨県を中心に造られています。かんきつや白い花のような控えめで繊細な香り、すっきりとした酸、ほのかな苦みが特徴で、和食と合わせやすい白ワインとして国内外で注目されています。甲州は2010年、日本の品種として初めてOIV（国際ブドウ・ワイン機構）に登録されました。
甲州というブドウ
甲州は、果皮が藤色から淡いえび茶色をしたブドウで、白ワイン用の品種として扱われます。もともとは生で食べるブドウとして山梨で長く栽培されてきました。古くから日本の気候の中で育てられてきた品種です。
その起源は長いあいだ謎でしたが、2013年に酒類総合研究所が行ったDNA解析で、ヨーロッパ系のブドウ（ヴィティス・ヴィニフェラ）を主な祖先としながら、中国の野生ブドウの遺伝子も一部受け継いでいることがわかりました。シルクロードを通って中国を経由し、日本に伝わったのではないかと考えられています。
伝来の言い伝え
甲州が日本にやってきた経緯については、2つの言い伝えが知られています。
- 奈良時代の僧・行基が、現在の甲州市勝沼に大善寺を開いた際にブドウを見つけたという説
- 1186年（文治2年）に、上岩崎の雨宮勘解由（あめみやかげゆ）が山で珍しい蔓草を見つけて持ち帰り、育てたところ甘い実をつけたという説
どちらも伝説の域を出ませんが、甲州が非常に古くから山梨に根付いてきたことを物語っています。日本でのワイン造りの歴史は日本のワインの歴史の記事で詳しく紹介しています。
甲州ワインの味わい
甲州ワインの香りは、決して派手ではありません。すだちやゆず、グレープフルーツのようなかんきつ、白い花、和梨などの穏やかな香りが中心です。
- 香り: かんきつ（すだち、ゆず）、白い花、和梨、ほのかに白こしょう
- 味わい: 軽やかからミディアム。すっきりとした辛口が中心
- 酸: 穏やかからしっかりまで、造りによって違う
- 後味: 果皮由来のほのかな苦み、旨み
果皮に色があるため、果皮の成分を引き出すと、ほんのり色づいた香ばしいワインになります。控えめな香りとやさしい味わいは、出汁を使った和食の繊細な味を邪魔しません。
甲州ワインのさまざまなスタイル
甲州は香りが控えめなぶん、造り手の工夫によってスタイルが大きく変わります。
| スタイル | 造り方 | 味わい |
|---|---|---|
| シュール・リー | 発酵後、澱とともに寝かせる | 旨みとふくらみがある、すっきりした辛口 |
| 樽熟成 | 樽で発酵・熟成させる | 香ばしさとコクのある辛口 |
| かもし（オレンジ） | 果皮を漬け込んで発酵させる | 色づき、ほのかな渋みと香ばしさ |
| スパークリング | 瓶内二次発酵などで泡をつける | きめ細かい泡の爽やかな辛口 |
| 甘口・やや甘口 | 糖分を残して仕上げる | やさしい甘さ。昔ながらのスタイル |
とくに大きな転機となったのが、シュール・リー製法の導入です。フランス・ロワール地方のミュスカデで知られるこの造り方を、メルシャンが1983年に甲州で実用化し、香りの控えめな甘口が中心だった甲州ワインに、すっきりとした旨みのある辛口という新しい道を開きました。メルシャンについてはシャトー・メルシャンの記事で紹介しています。
主な産地と「GI山梨」
甲州の主産地は山梨県で、甲府盆地の東側、甲州市の勝沼や塩山、笛吹市の一宮などが中心です。ワイナリーが集まる勝沼は、日本ワインの聖地とも呼ばれます。山梨県のほか、大阪府や山形県、島根県などでも甲州は栽培されています。
2013年には、ワインの産地として初めて「山梨」が国税庁長官の指定する地理的表示（GI）に指定されました。「GI Yamanashi」と表示されたワインは、山梨県産のブドウを100％使い、県内で醸造・瓶詰めされたもので、一定の基準を満たしていることが確認されています。山梨のワイナリーについては中央葡萄酒（グレイスワイン）やまるき葡萄酒の記事も参考にしてください。
合う料理と飲み方
甲州ワインは、和食との相性のよさがいちばんの魅力です。
- 刺身、寿司、白身魚の塩焼き
- 天ぷら（塩で）、だし巻き卵
- 湯豆腐、おでん、茶碗蒸しなど出汁の料理
- 焼き鳥（塩）、鶏のから揚げにすだちを添えて
- 山梨の郷土料理ほうとう、鮑の煮貝
すっきりした辛口は8〜10度くらい、樽熟成やかもしのタイプは10〜12度くらいが目安です。冷やしすぎると繊細な香りが感じにくくなるので、よく冷えた状態から少しずつ温度が上がるのを楽しむのもよいでしょう。日本ワイン全体については日本ワインの記事にまとめています。
まとめ
甲州ワインは、日本固有のブドウ「甲州」から造られる白ワインで、山梨県を中心に造られています。かんきつや白い花の控えめな香り、すっきりした酸、ほのかな苦みと旨みが特徴で、和食との相性は抜群です。2010年のOIV登録、2013年のGI山梨の指定を経て、海外でも知られる日本ワインの顔となりました。シュール・リー、樽熟成、かもしなどスタイルもさまざまなので、飲み比べてみてください。
※20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。
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