自然派ワインとは、化学的な農薬や肥料をできるだけ使わずに育てたブドウを、培養酵母を加えず、酸化防止剤（亜硫酸塩）などの添加物も最小限にとどめて造るワインのことです。フランス語で「ヴァン・ナチュール」、英語で「ナチュラルワイン」とも呼ばれ、日本では「ナチュール」と略されることもあります。ただし、国際的に統一された法律上の定義はなく、造り手によって「自然」のとらえ方に幅があるのが実情です。
自然派ワインの考え方
自然派ワインの考え方を一言でいえば、「畑でも醸造所でも、人の手による介入をできるだけ減らす」ことです。一般に、次のような条件を満たすものが自然派ワインと呼ばれることが多いでしょう。
- ブドウは化学合成の農薬・除草剤・化学肥料を使わずに育てる（有機栽培やビオディナミ農法など）
- 収穫は手摘み
- 発酵には、ブドウの皮や醸造所にもともといる野生の酵母を使う
- 補糖や補酸をしない
- 酸化防止剤（亜硫酸塩）は加えないか、ごく少量にとどめる
- ろ過や清澄（にごりを取り除く処理）をしない、または控えめにする
どこまで守るかは造り手ごとに違い、「酸化防止剤をまったく加えない」ことにこだわる人もいれば、品質を守るために瓶詰め前にごく少量だけ加える人もいます。
オーガニックワイン・ビオワインとの違い
似た言葉に「オーガニックワイン」や「ビオワイン」があり、混同されがちです。違いは主に「認証があるかどうか」と「醸造まで含むかどうか」です。
| 呼び方 | 主な意味 | 認証 |
|---|---|---|
| オーガニックワイン | 有機栽培のブドウを使い、各国・地域の有機の基準に沿って造ったワイン | 認証機関によるもの（EUの有機認証など） |
| ビオディナミのワイン | 天体の動きや独自の調合剤を取り入れた農法で育てたブドウのワイン | 民間の認証団体によるものがある |
| 自然派ワイン（ヴァン・ナチュール） | 栽培に加え、醸造でも添加物や人為的な操作を極力減らしたワイン | 統一された法的定義はない（任意の認証ラベルはある） |
オーガニックの認証を受けていても、醸造で培養酵母や一定量の酸化防止剤を使うことは認められています。一方、自然派ワインの造り手の中には、考え方は同じでも、費用や手続きの理由から認証を取らない人も少なくありません。認証の仕組みについてはオーガニックワインの記事で詳しく説明しています。
なお、フランスでは2020年に「ヴァン・メトード・ナチュール（Vin Méthode Nature）」という任意のラベルが生まれました。自然派の生産者たちが中心になって作った基準で、栽培や醸造、添加物の使い方についての条件が定められていますが、これも「自然派ワインとは何か」を法律で定めたものではありません。
自然派ワインの歴史
現代の自然派ワインの流れは、フランスのボジョレー地区から始まったといわれます。1960年代以降、化学肥料や農薬が広まったワイン造りに疑問を持った醸造家たちが、醸造学者ジュール・ショーヴェの考え方に影響を受け、祖父母の時代のような造り方を目指しました。マルセル・ラピエールら、モルゴン村周辺の造り手たちがその代表とされます。
その後、この考え方はフランス各地からヨーロッパ、さらに世界へと広がりました。パリやコペンハーゲン、ロンドン、ニューヨーク、そして東京などでは、自然派ワインを中心に扱うワインバーやレストランが増えています。日本でも、自然派の考え方でワインを造る小さなワイナリーが各地に生まれています（日本ワイン）。
味わいの特徴
自然派ワインは、造り手やブドウによって味がさまざまで、ひとことでは表せません。そのうえで、よく挙げられる特徴は次のようなものです。
- 果実の味がまっすぐ：ジューシーで、ブドウそのものを思わせる素直な味わいのものが多くあります。
- にごりや澱：ろ過をしないため、うっすらにごっていたり、瓶の底に澱がたまっていたりすることがあります。
- 微発泡：瓶の中でわずかに発酵が続き、舌にピリッとした泡を感じることがあります。
- 独特の香り：発酵由来の香りや、熟成の過程で生まれる個性的な香りを持つものもあります。
こうした個性を「生き生きとして飲みやすい」と感じる人もいれば、「ふつうのワインと違って戸惑う」と感じる人もいます。自然派だから必ずおいしい、あるいは体にやさしいというわけではなく、ワインごとの好みで選ぶのがよいでしょう。
選び方と保存の注意
選び方
はじめて試すなら、自然派ワインをよく知る酒販店やワインバーで、好みを伝えて選んでもらうのが近道です。「すっきりした白が好き」「渋みの少ない赤がいい」と伝えるだけでも、ぐっと選びやすくなります。ラベルに「Vin Nature」「Natural」などの表示があることもありますが、表示がなくても自然派の考え方で造られたワインはたくさんあります。
保存
酸化防止剤が少ないワインは、温度の変化に敏感です。買ったら直射日光を避け、できるだけ涼しい場所で保管しましょう。夏場はワインセラーや冷蔵庫の野菜室が安心です。開けたあとは早めに飲みきるのが基本です。詳しくはワインの保存方法をどうぞ。
開けるとき・注ぐときのコツ
自然派ワインの中には、開けたばかりのときに、マッチを擦ったあとのような香りや、こもったような香りを感じるものがあります。これは空気に触れることで和らぐことが多いので、グラスに注いで少し時間を置いたり、軽くグラスを回したりしてみてください。
瓶の底に澱がある場合は、飲む前日くらいから瓶を立てておき、最後の少量は注がずに残すと、すっきり飲めます。澱そのものはワインの成分が固まったもので、口に入っても害はありませんが、ざらつきが気になるときは避けて注ぎましょう。微発泡のものは、よく冷やしてから開けると泡が穏やかになります。
まとめ
自然派ワイン（ヴァン・ナチュール、ナチュラルワイン）は、栽培から醸造まで人の介入をできるだけ減らして造るワインで、野生酵母での発酵や、酸化防止剤を控えた造りが特徴です。オーガニックワインが認証制度にもとづく呼び方なのに対し、自然派ワインには統一された法的な定義がなく、造り手の考え方によって幅があります。個性的な味わいのものも多いので、店の人に相談しながら、自分の好みに合う1本を探してみてください。
※20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。
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